Странно, но мастер Ва’Дим не хотел относить свои деньги в гномий банк. Все хотят, и со всех, кроме гномов, за это процент берут, а он говорит, что не доверяет банкам. Не понимаю его такого отношения – ведь такая удобная система, положил деньги в один банк и получил амулет с отпечатком своей ауры, а потом можешь брать ту же сумму в любом другом, и никто кроме тебя этим амулетом не воспользуется. Но я человека уговорил и еще рекомендацию дал, чтоб с него процента не брали. Редко когда гном дает такую рекомендацию представителю другого народа, поэтому ее всегда учитывают и рассматривают положительно.

Странные у них тут банки, отдаешь им свои деньги и еще проценты за это платишь. Хотя если подумать, то и у нас то же самое: оплачиваешь в банке, например, счета за коммунальные услуги, телефон или еще что, а с тебя за это в придачу плату берут. За что, спрашивается? Я же им в банк деньги вношу, а на свой счет или на чужой, какая разница? Но тут вообще процентов за вклады не дают, так как в этом мире делать деньги из воздуха не научились, и надеюсь, не научатся, сам я таких советов давать точно не буду.

Получил местный аналог электронной карточки, но все на банковский амулет вносить не стал, только избавился от четырех килограммов медных монет. Когда я вернулся в гостиницу, там была только Лара.

– Дим, можно тебя кое о чем попросить? – спрашивает она у меня.

– Смотря о чем.

– Купи мне, пожалуйста, лук.

Странная просьба, особенно для эльфийки.

– А что, сама не можешь? Если денег не хватает, то я могу дать.

– Нет, дело в том, что в местных, пускай и столичных, лавках хороших луков просто нет, а плохой я сама не могу вот так прийти и купить.

– А я, значит, могу? Ах да, чуть не забыл, я же северный варвар, мне все можно.

– Не обижайся, но лук для эльфа и лук для человека – это очень разные вещи.

– Я не обижаюсь, просто мне непонятно, зачем покупать плохой лук, когда такой у тебя уже есть, от контрабандистов достался?

– Тот, что у меня есть, очень плохой, даже не лук, а палка с веревкой, а в оружейной лавке можно купить просто плохой. Разница огромная, можешь мне поверить.

Я эльфийке, конечно, верю, и мы идем в оружейную лавку покупать для нее лук, где темная «помогает» мне его выбрать, чтоб, значит, плохо разбирающегося в этом деле северного варвара не обманули. Попытки торговца расхваливать свой лучший товар отметает с ходу, перечисляя все имеющиеся недостатки. С эльфами о качестве луков спорить трудно, так что тот даже цену заламывать не стал.

– А закрытый колчан есть? – спрашиваю я, расплатившись за товар.

– Всякие есть.

– Давай такой, чтоб и стрелы, и сам лук помещались, и чтоб ничего не было видно. Это для эльфийки твой лук не очень, а люди завидовать будут, еще украсть могут, – объясняю я торговцу, заодно и похвалив товар.

Темная только кривится от такого предположения, хотя я для нее же стараюсь, свой теперешний лук она чуть ли не в одеяло заворачивает. Соответствующий колчан-футляр нашелся, почему мне Лара сама такого не заказала, не знаю.

Окажись я в оружейной лавке, то есть в оружейном магазине (похоже, этот мир на меня уже начал оказывать влияние, раз лавки с магазинами путаю), в нашем мире, в котором все пистолеты, автоматы и всякие пулеметы были бы по доступным ценам и никаких разрешений не нужно, меня бы из того магазина пришлось бы вытаскивать силой, и в любом случае без покупки не ушел. Но на мечи, копья и доспехи я тут уже успел насмотреться вдоволь, а в пещере контрабандистов этого добра вообще кучами было навалено, так что скользнул взглядом – и все. Был, правда, отдельный прилавок с ножами, но я к нему даже не подходил – ножей я вообще не покупаю. Никогда! Сам делал, выменивал, часто в подарок получал, тут, вон, трофеи собираю, но не покупал ни разу, хотя и есть примета, что некупленный, особенно подаренный нож – к несчастью.

Да и от своих теперешних запасов скоро придется избавляться – эльфийки, видел, уже посмеиваться начинают, глупые они и ничего не понимают. Так что покинул лавку не задерживаясь и без сожаления.

А на следующий день ушастые потащили меня уже в музыкальную лавку. Только мне непонятно, а я-то зачем там нужен, если они себе гитары покупают? Хотя обсуждаемый инструмент скорее был только похож на гитару, а не являлся ею, но любая из эльфиек легко извлекала из него звуки, с точностью совпадавшие с гитарными, как они звучали из плеера, так что и дальше буду называть это гитарой. Офигевший продавец, а похоже, что по совместительству и мастер, смотрел, как две эльфийки, светлая и темная, мирно обсуждают достоинства и недостатки его инструментов. Достоинство, по мнению ушастых, было только одно – сам факт наличия, все остальное – недостатки. И то не так, и это, и звук, и струны, и форма, и вообще, как они обе могли в этой лавке оказаться? Да ни одна уважающая себя эльфийка (не уважающих себя эльфиек не бывает) вообще не дотронется до такой гитары, не говоря уже о покупке. И дальше в том же духе.

Постепенно начинаю понимать, зачем я тут нужен. Ни одна эльфийка такую гитару не купит, а вот человек может, что с человека возьмешь, никакого музыкального слуха, немузыкального тоже, что совсем неудивительно при такой форме ушей. Как будто просто нельзя было попросить, Лара же попросила лук ей купить.

– Ушастые, я уже понял, так что можете прекращать балаган.

Гитарных дел мастер офигевает еще больше от такого моего обращения к эльфийкам и их спокойной реакции на это.

– Две гитары нам совершенно не нужны, поэтому я куплю одну, лично для себя, и буду вам одалживать по мере надобности. Как вам такая идея?

Обе согласно кивают.

– Тогда выбирайте, только имейте в виду, что таскать ее будете сами, по очереди, а если устроите скандал на тему, чья сейчас очередь, то просто выкину. Надеюсь, понятно выразился?

Я ждал очередного спора или даже серьезного скандала, но обе сразу показали на одну и ту же, висящую отдельно от других, всю в резьбе, которую до этого вообще не трогали.

– И сколько? – спрашиваю у хозяина.

– Один золотой! – несмотря на все свое удивление, не забывает заломить цену торговец. – Это самая лучшая гитара в моей лавке, только на ее изготовление я потратил восемь лет. А дерево? Это редчайший дуб из эль… в смысле, Казгардской империи. А струны? Тоже э… оттуда же.

Я, конечно, понимаю, что ручная работа и все такое, но неручной тут вообще не наблюдается. Не разбираюсь в местных ценах на музыкальные инструменты, возможно, что те гитары, которые обычно продают эльфийкам, столько и стоят, но та, что ушастым покупать стыдно, должна быть на порядок дешевле, какой бы красивой она ни была. Долго торговаться и выслушивать, как торговец расписывает все достоинства своего товара (даже если не врет, что бывает редко), не хочу, но и переплачивать не собираюсь.

– Один серебряный, или я зову гнома и торговаться будешь уже с ним. Да-да, не удивляйся, у нас еще и гном есть. Сам подумай, где ты видел двух эльфиек, светлую и темную, путешествующих вместе, и чтоб без гнома? Так не бывает! Так что гном у нас точно есть, и мы его позовем.

Лавочник явно не привык к такому способу торговаться, да и цену заломил несусветную, так что мы очень скоро сошлись на трех серебряных. Может, мастер и не поимел большой прибыли на этой гитаре, но наверняка внакладе не останется, будет теперь всем честно рассказывать, что его инструменты эльфийки толпами покупают, и любого сомневающегося сразу к магу разума потащит, чтоб торжественно подтвердил правдивость слов. Ну и я сегодня вечером тоже похвастался, но уже гному.

– Смотри, мастер Нарин, какую я гитару купил. И недорого, представляешь, всего один золотой просили.

– Да я за нее и пяти серебряных не дал бы! – возмущается гном, даже не глядя на инструмент.

А вот тут он и попался. Знаю я, какого он мнения о моем умении торговаться. Вот я ему за это сейчас и отомщу, и месть моя будет страшной.